Le polytechnicien Paul Helbronner préfère de loin les sommets alpins aux aciéries lorraines où il travaille un temps. Alpiniste confirmé - il a escaladé le mont Blanc à 20 ans - et topographe émérite, il accomplit à partir de 1903, quasiment à lui seul, une oeuvre titanesque qui s'étalera jusqu'en 1928 : trianguler l'ensemble des Alpes françaises et en établir des cartes enfin précises à grande échelle. Grimpeur inlassable réalisant pas moins de 22 campagnes, il occupe ou vise avec son compas et son théodolite 8 500 points de géodésie à partir de plus de 1 800 stations, sur plus de 18 000 km2, remplit des carnets d'observation, prend plus de 15 000 clichés et en tire d'admirables aquarelles qui ornent deux albums de panoramas accompagnant les 12 volumes de sa Description géométrique détaillée. Membre de l'Académie des sciences où il caricature volontiers ses collègues, il verra la photographie aérienne éclipser ses travaux géodésiques. Mais ni sa passion ni son talent.
Cette planche pédagogique en deux mappemondes et un planisphère, dessinée par un disciple d'Élisée Reclus, condense les connaissances générales du début du XXe siècle sur les altitudes des terres, les profondeurs marines, la répartition des végétations et le régime des courants, des vents et des pluies sur la Terre. Réalisée juste après la Première Guerre mondiale, elle montre une géographie physique qui semble désormais entièrement connue, balisée et comme éternelle...
oeuvre d'un mathématicien, astronome et pionnier de la cartographie française, cette Description récente et entière de la Terre se distingue par sa projection spectaculaire, sa prise en compte des dernières explorations et découvertes de son temps, son respect remarquable des longitudes et des latitudes et sa représentation - perpétuée jusqu'au XVIIIe siècle - d'un continent imaginaire...
« New York et Brooklyn, avec les quais de Jersey City et Hoboken » est une chromolithographie à visée populaire et spectaculaire de 1877. Se souciant peu des échelles, elle met en valeur les principaux sites de Manhattan (Broadway, Battery Park, Central Park) et ses monuments modernes (premiers gratte-ciels, pont de Brooklyn), mais surtout l'extraordinaire activité maritime et commerciale sur l'estuaire de l'Hudson et la baie de New York à la fin du XIXe siècle.
Carnet de notes aux pages vierges illustré de peintures d'animaux de l'extrême Sud, réalisées par Walter Hood Fitch pour le compte du botaniste et naturaliste Joseph Dalton Hooker.
Fils de pasteur, brillant étudiant en botanique puis en médecine, Somerville Hastings exerce la chirurgie ORL dans divers établissements londoniens et visite régulièrement des cliniques spécialisées en France et en Suisse, ce qui lui permet de peaufiner ses compétences de laryngologue et d'assouvir sa passion informée pour la photographie de la flore. Entre 1906 et 1908, il publie trois volumes sur l'entretien domestique des fleurs sauvages, des plantes alpines et des champignons vénéneux (Toadstools at Home) avant de livrer ces subtiles Fleurs d'été des Hautes Alpes , une quarantaine de planches en couleurs réalisées dans l'Oberland bernois, minutieusement commentées et légendées en anglais, allemand et français. Cofondateur de la Socialist Medical Association, il est l'un des initiateurs du service public de santé britannique.
Ces planches représentant des espèces sont tirées d'un ouvrage en 23 volumes de textes et 6 volumes de planches publiés de 1841 à 1854 au retour de l'expédition que Jules Dumont d'Urville (1790-1842), « inventeur » de la Vénus de Milo et déjà explorateur de l'Océanie, a mené dans les mers australes sur la corvette l'Astrolabe. Avec Charles Hector Jacquinot (1796-1879) qui commandait la Zélée, il a pris pied en janvier 1840 au 67e de latitude sur ce qu'il baptise Terre Adélie, d'après le prénom de sa femme.
Après avoir perdu sa vaste collection d'insectes dans l'incendie de Chicago en 1871, le jeune Edward W. Nelson se tourne vers l'ornithologie puis est envoyé en Alaska par l'armée pour y étudier la flore, la faune et le peuplement, dont il rapporte des études éthologiques et ethnologiques. Après une expédition dans la vallée de la Mort où il observe de près oiseaux et mammifères, il s'installe au Mexique pendant quatorze ans tout en travaillant pour le Bureau of Biological Survey. Ses vastes recherches et son nom sont désormais associés à un mouflon canadien (Ovis candensis nelsoni), un passereau bruant (Ammodramus nelsoni), un serpent laitier (Lampropeltis triangulum nelsoni), dix rongeurs, trois lézards et une tortue. Quant aux illustrations de ces « études intimes de créatures petites et grandes », éditées par la prestigieuse National Geographical Society, elles sont signées du peintre et ornithologue Louis Agassiz Fuertes (1874-1927) et du naturaliste et artiste animalier Ernest Thompson Seton (1860-1946).
D'abord jardinier dans les jardins royaux de Windsor, John Gould est ensuite engagé par la Zoological Society of London où il reçoit en 1830 un lot d'oiseaux venus de l'Himalaya. S'entourant pour les textes du zoologue Nicholas Aylward Vigors (1785-1840) et confiant ses croquis à sa jeune épouse Elizabeth, talentueuse aquarelliste et lithographe parfois épaulée par l'illustrateur et poète Edward Lear (1812-1888), il publie à compte d'auteur Une centaine d'oiseaux des montagnes himalayennes. Le succès instantané l'encourage à multiplier les études qui aboutissent aux 5 volumes de Birds of Europe en 1837, année où cet amateur de colibris identifie les « pinsons de Darwin », passereaux rapportés du second voyage de Charles Darwin sur le Beagle.
Retrouvez à l'intérieur :
- Une illustration imprimée avec soin sur papier d'art ;
- Un livret de quatre pages autour de l'oeuvre.
Cette image très colorée peinte sous un angle dramatique face à la Mer de Glace, publiée dix ans avant que soit construite la gare d'arrivée du chemin de fer de Montenvers, est l'un des nombreux « tableaux scolaires » d'Hugo d'Alési, spectaculaires vues de villes et de lieux souvent reconnaissables à leur dominante rouge. Le célèbre affichiste avait mis au point une technique unique imitant l'aquarelle et utilisait jusqu'à 20 pierres lithographiques pour exprimer les plus infimes nuances.
Considérée, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, comme le relevé le plus précis de l'Antarctique jamais réalisé, cette carte commanditée par le gouvernement australien détaille les reliefs et les zones du continent polaire que les nombreuses explorations navales, terrestres et aériennes ont permis de toujours mieux définir. Elle met surtout en avant les immenses portions territoriales que revendiquent alors la Grande-Bretagne (Falkland islands Dependency) et ses alliés du Commonwealth.
Cette planche est tirée d'un ouvrage en 23 volumes de textes et 6 volumes de planches publiés de 1841 à 1854 au retour de l'expédition de Jules Dumont d'Urville (1790-1842) dans les mers australes sur la corvette l'Astrolabe.
Cette étonnante carte des lignes isothermes (de température constante) de l'hémisphère nord, publiée en 1837 à Gotha en Thuringe, est le produit des explorations, des recherches et des données des savants d'Europe du Nord les plus brillants de leur temps. Figurant parmi les 75 cartes d'un « Atlas physique » complément du magistral Kosmos, d'Alexander von Humboldt (par ailleurs inventeur des isothermes).
Immortalisé par John Woodhouse Audubon, second fils de John James le renard arctique d'hiver et d'été (volume 3, planche 121) pose sur un fond brossé par son frère aîné Victor, également responsable de la réalisation, de l'impression et de la commercialisation du projet. En 1843, John James Audubon parcourt 2 000 km dans la Prairie américaine pour documenter à ses frais les nombreux mammifères qui la peuplent. Après cinq ans d'un travail intense et familial auquel participe l'éminent lithographe John T. Bowen (1801-1856) et que soutiennent 300 souscripteurs, paraissent sur un format « éléphant » les trois volumes de The Viviparous Quadrupeds of North American, le plus vendu des grands livres illustrés dans les États-Unis du XIXe siècle.
Retrouvez à l'intérieur :
- Une illustration imprimée avec soin sur papier d'art ;
- Un livret de quatre pages autour de l'oeuvre.
Les tirages sont réalisés sur un papier de création suivant des techniques de reproduction précises, afin de respecter le plus fidèlement possible la création originale.
Cette image de 60 cm x 49,5 cm appartient à une imposante « monographie des félidés » faisant suite à de semblables études sur les phasianidés (la famille des faisans) ou les paradisiers et précédant une monographie sur les singes, tous somptueusement édités par le zoologue américain Daniel Giraud Elliot et illustrés par les deux plus grands artistes animaliers de leur temps, le Néerlandais Joseph Smit (1836-1929) et le Britannique Joseph Wolf.
Découvrez un trésor photographique cher à Reliefs.
Retrouvez à l'intérieur :
- Une illustration imprimée avec soin sur papier d'art ;
- Un livret de quatre pages autour de l'oeuvre.
Capturée en 1862 lors de la seconde ascension du mont-Blanc par les Bisson sur le chemin du Grand Plateau, cette célèbre vue repésente 12 silhouettes prenant chacune une pose différente au bord d'un gouffre.
Le courage et le talent d'Auguste-Rosalie Buisson pour « fixer les tableaux magiques des solitudes de glace et des points culminants, que si peu de crayons et de pinceaux avaient pu reproduire pour donner une idée exacte de ces merveilles » impressionneront fortement Théophile Gautier.
Un coffret contenant deux numéros de la revue Reliefs, consacrés aux banquises et aux glaciers, avec des articles, des entretiens, des extraits littéraires illustrés, des infographies ainsi que des conseils de lecture, de films et de musique.
Cette planche 91 a été « dessinée d'après nature par J.W. Audubon », le fils qui prend souvent à cette époque le relais de son père dont la santé décline et reproduit son style à s'y méprendre, en particulier dans le traitement pictural des décors naturels. Ursus maritimus y est raconté sur douze pages par son cosignataire John Bachman (1790-1874), pasteur luthérien anti-esclavagiste et naturaliste spécialiste des animaux du sud des États-Unis
